Signaalhonden
Er zijn vele belangrijke geluiden in huis, zoals de deurbel, de telefoonbel, de wekker en evt. een babyfoon of brandalarm. Als je doof wordt of bent geworden, hoor je deze geluiden niet meer. Wek- en waarschuwingssystemen maken deze geluiden zichtbaar of voelbaar, zodat de geluiden niet meer ongemerkt aan u voorbij gaan. Maar niet iedereen voelt zich prettig bij technische oplossing. Bovendien wordt u niet gewaarschuwd voor geluiden op straat en bijv. een portemonnee die uit uw jaszak valt. Daarom kunnen doven en slechthorenden i.p.v. een wek- en waarschuwingssysteem, ook gebruik maken van een zgn. signaalhond.
Signaalhond
Een signaalhond is een hond die is getraind om te waarschuwen bij allerlei geluiden. Net zoals een wek- en waarschuwingssysteem wordt u gewaarschuwd bij:
- het aflopen van de (keuken)wekker
- de voordeurbel
- het kloppen op de deur
- het roepen van de naam van de baas
- het huilen van een baby
- de magnetron
- de fluitketel/waterkoker
- de teksttelefoon/fax
- afgaan van een alarm
Indien gewenst en mogelijk kan de hond ook geleerd worden om op andere geluiden te reageren.
Een signaalhond waarschuwt u als volgt:
- de hond hoort een geluid;
- de hond loopt naar zijn baas en tikt zijn baas aan;
- de baas weet dan, dat de hond een geluid heeft waargenomen waar hij op is getraind;
- de baas volgt zijn hond, die hem naar de geluidsbron brengt.
Ook gezellig
Het grote voordeel van een signaalhond boven een technische oplossing, is dat u er een 'maatje' bij krijgt. U heeft een hond die u in principe altijd vergezelt, en u bent dus in principe nooit meer alleen.
Bijkomend voordeel van een hond is dat honden in het algemeen en hulphonden in het bijzonder contacten vergemakkelijken. Mensen zijn nieuwsgierig en zullen u eerder aanspreken dan zonder hond. En omdat u weet dat het gesprek vaak over de hond zal gaan, zijn vragen ook makkelijker van de lippen af te lezen.
Vergoeding
Een signaalhond wordt in principe kosteloos verstrekt. De kosten voor het onderhoud en de verzorging van de hond en de medische kosten zijn wel voor eigen rekening. U moet rekenen op een bedrag van gemiddeld 68 euro per maand, inclusief eventuele dierenartskosten.
Aanvragen
Voordat u daadwerkelijk een signaalhond aanvraagt, is het aan te raden eerst een aantal zaken serieus te overdenken. Het is belangrijk dat u realistisch nagaat of u het verzorgen van een hond aan kunt. Als u bijv. het rouwproces van uw afgenomen gehoor nog onvoldoende hebt verwerkt, is het wellicht niet verstandig om een hond in huis te nemen. U kunt de zorg voor een hond er dan waarschijnlijk nog niet bij hebben.
Verder moet u er rekening mee houden dat de periode waarin u aan de hond moet wennen en andersom, veel energie vraagt. Deze gewenningsperiode duurt ongeveer een half jaar.
Ook is het belangrijk om uw omgeving in uw overwegingen mee te nemen. Als er bijv. familieleden allergisch zijn voor honden, is een signaalhond niet mogelijk. Praat daarom met mensen die u goed kennen over uw besluit om een signaalhond aan te vragen.
Een signaalhond kunt u aanvragen bij Stichting Hulphond Nederland. Als u het aanvraagformulier invult en retourneert, wordt u uitgenodigd voor een indicatiegesprek. Daarin wordt gekeken of u in aanmerking komt voor een signaalhond. Na ongeveer vijf dagen krijgt u de uitslag van dit gesprek. Als de uitslag positief is, komt u op de wachtlijst. Het wachten op een signaalhond duurt 1 à 1,5 jaar.
Een andere stichting die zich bezighoudt met signaalhonden, is de Stichting Signaalhond. Waar de Stichting Hulphond Nederland zich bezighoudt met hulphonden op velerlei gebied, waarvan signaalhonden er slechts een zijn, heeft de Stichting Signaalhond zich gespecialiseerd op signaalhonden t.b.v. doven. Voor meer informatie, zie de website. Ook hier kunt u online een aanvraag voor een signaalhond invullen.